1938年，战争的阴云笼罩着欧洲。（呵呵）Weil可能是相当于我们的后备役军官之类的。所以如果战争爆发，他就要应征入伍的。可是他因为下面将要说明的原因，不愿意参战，躲到别的国家。当然，最终流落回到法国接受审判。
这是他自己解释的原因。当然是我把它们分成段落的。

1. “我从来不相信无条件的命令”。“康德式的道德观，在我看来，一直就是自大和愚蠢。声称永远追求普遍的最优，不是完全的无能，就是彻底的伪善；不管一个人选择什么，他总可以找到一个所谓的‘最优’来为自己辩解。我数不清有多少次（例如，当我告诉别人我从来不在选举中投票的时候）听到质疑——‘如果每个人都像你这样，那么……’我总是这样回答，这种可能性不存在，所以我不必考虑。”（这是他的第一段，我几乎是完整的翻译了。）

2. 他讲了一个印度教经典中的故事。（故事貌似很精彩，但是也很复杂。没力气看完整。）大概意思是说呢，每个人都有自己的”dharma”（应该是术语，戒条和法的意思）。故事中那个Arjuna的dharma就是去打仗（不要不忍心）。而“我”Weil的，在1938年“我自己”看来非常的明确：

It was to devote myself to mathematics as much as I was able. The sin would have been to let myself be diverted from it.

3. 传说中，苏格拉底是完全的遵守他的城市的法律的；而甘地呢，则是著名的非暴力不合作(civil disobedience）。在Weil看来，前者未必就好。甘地不合作不是因为那个法是外国政府制定的，而是因为这个法是不正义的（unjust）。对甘地来说不遵守不正义的法，不是权力的问题，而是责任的问题。（言下之意，必须要这么做。）（Weil在印度待了很长时间，很了解印度的文化。甚至和甘地同桌吃饭。）（这段的意思，难道是暗示他参战是不正义的？）

4. Weil亲历了一战给法国数学带来的灾难。德国人保存了他们的科学精英。无论生死，一场仗打下来，学术上失去很多。Weil不希望自己也这样。

5. 妹夫建议他以高度近视为借口不去前线。Weil不齿于这么干。

6.（水有点混。）“我”不是完全反对“杀”。当然“我”不想杀，哪怕是一个苍蝇，但如果赶不走它，一点暴力也无所谓。如果“我”看见，有人在教堂放火，而“我”手上有枪的话，“我”会毫不犹豫的。“我”不是一个无条件的反战主义者，就好像“我”不是一个毫不妥协的爱国者。

7. 有例子影响了Weil。这个人是Siegel。1918年Siegel认为这场战争不是他的战争（not his war），所以当了逃兵。后来被抓，送进精神病院。

Siegel’s story held a certain beauty for me; it seemed to me that in certain circumstances, such conduct can have an exemplary value.

8. 1938年的法国人，怎么会认为即将发生的战争是他们的战争呢？（中间有段看不懂。）蠢人导致了战争。法国就像待宰的羔羊。这么看来，“我”选择不当兵，是在环境允许的一个很小的程度上“掌握自己的命运”。

总算完了。开战前，他躲到芬兰。开战时被芬兰人误认为是间谍，几乎没命。芬兰人送他到瑞典。瑞典人给他两个选择，要么回法国（被审判，不服兵役），要么回芬兰。这时候，

I had to choose the lesser of two evils. I contacted the French embassy ……